Судебная система Российской Федерации устанавливается Конституцией РФ и федеральным конституционным законом. Создание чрезвычайных судов не допускается. Этим обеспечивается стабильность судебной системы, это и одна из гарантий независимости судебной власти, гарантий прав личности.
Структура всей судебной системы в целом и ее подсистем определяется на основе Конституции РФ, Закона РСФСР от 07. 08. 81 г. «О судоустройстве РСФСР», федерального конституционного Закона от 28. 04. 95 г. № 1-ФКЗ «Об арбитражных судах в Российской Федерации», федерального конституционного Закона от 21. 07. 94 г. «О Конституционном суде Российской Федерации», Положения о военных трибуналах и ряда других правовых актов. Вся система судов делится на три группы.
В первую входит Конституционный суд РФ, во вторую — суды общей юрисдикции и военные суды, т. е. те суды, в отношении которых судебный надзор осуществляет Верховный Суд РФ, также входящий в эту группу, в третью — Высший арбитражный суд РФ и поднадзорные ему суды. Гражданин может обратиться за защитой своих прав в суды общей юрисдикции, а в некоторых случаях — в Конституционный суд. Рассмотрим полномочия этих органов.